与热血三国志相比，热血西游记放弃了前作经典但是却冗长无比的横版动作rpg玩法，转而走向了近些年大火的动作肉鸽模式。由于前作热血三国志软绵绵的打击感实在有辱热血硬派的威名，所以本作在打击感方面的表现可以说让人眼前一亮。虽然孙悟空、猪八戒、沙师弟都是以国夫为底层模板制作的，但是在热血西游记中这三个角色不仅特色各异，而且打击感与动作系统也非常契合。
孙悟空敏捷灵活，因此出招快、频率高、动作后摇极小。猪八戒攻高血厚，所以出招中速、攻击范围大、后摇略高。而沙师弟则一改往日近战的设计，变成了主打发波的远程战士。虽然出手是三人中最慢的，是却可以自动连发。而且三个角色的平衡性也做的极好，每一个你都可以找到合适的打法和套路通关游戏。同时，由于有着热血的底蕴，所以本作在动作方面的设计不仅有着系列以往大开大合的特点，还很巧妙的融入了许多幽默的元素，比如猴哥的一个技能变招就是致敬了大话西游中一下蹦飞千万小妖的超级大屁。
这样的致敬还不止于此，或许是因为黑神话悟空过于火爆，在热血西游记中居然能看到和黑神话非常类似的变身系统。随着玩家的流程推进，我们可以在游戏中使用仙术变身为被击败的boss，使用它们的技能。从最开始的黑熊精到中期的牛魔王一家，再到观音菩萨、太上老君等等。而且这些变身还可以给玩家提供诸如闪避增加、暴击增加等额外常备效果。
不过在变身的平衡性方面本作就非常不足了，因为可以变身的boss其实也没有太多，好用的只有寥寥几个。很多变身除非你自己增加难度，否则就是被打入冷宫。而平衡性不足的问题也反应在肉鸽构筑方面，热血西游记的肉鸽构筑玩法，只要你玩过哈迪斯一眼就能辨别出来。
都是不同的神仙给主角在招式、技能、瞬步、仙术、大招这六个方向中降下祝福。然后通过前五个方向的唯一性，来搭建每局肉鸽构筑玩法的差异化。老实说这个方式其实挺好的，但是由于制作组完全照猫画虎，导致热血西游记的神仙祝福之间不仅没有联动效果，而且很多神仙的祝福还充满了相似性和冲突感。
